La caja de dirección, también conocida como cremallera de dirección, es uno de los componentes principales del sistema de dirección hidráulica. Se ubica en la parte frontal del vehículo y se conecta con las ruedas a través de terminales y bieletas.

Contiene engranajes en su interior, y su función es convertir el movimiento circular del volante en movimiento lineal, permitiendo así el giro de las ruedas.

• Giro del volante muy duro: Este es uno de los principales indicios de fallas en el sistema. No siempre es atribuible a la caja de dirección, ya que también puede ser causado por problemas en la bomba de dirección, también conocida como licuadora.
• Fuga de fluido de dirección: Las fugas pueden ser provocadas por el desgaste, sin embargo, el no atender estas fugas, puede provocar calentamiento en la caja y desprendimiento de material haciendo más costosa la reparación.
• Ruidos y golpeteos: Son producidos por el roce de metal con metal y la falta de lubricación adecuada. Estos sonidos suelen ocurrir al girar a la izquierda o derecha.
• Olor a aceite quemado: Si el líquido de la caja de dirección huele a aceite quemado, esto es una señal de sobrecalentamiento en la caja de dirección y puede percibirse al conducir.

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